Ce qu'est une psychothérapie, et ce qu'elle n'est pas

Par Etienne Dupont · 27 octobre 2026

Beaucoup de personnes poussent la porte d'un cabinet avec une image en tête, héritée des films : le divan, le silence, l'analyse de l'enfance. D'autres craignent qu'on leur donne des conseils, qu'on les juge ou qu'on leur prescrive quelque chose. Quelques clarifications aident à franchir le pas plus sereinement.

Une psychothérapie, c'est un travail

Une psychothérapie est un accompagnement par la parole, dans un cadre confidentiel et structuré, pour comprendre ce qui se joue en nous et changer ce qui nous fait souffrir. Elle repose sur un échange régulier, sur des outils que l'on apprend à utiliser et sur un travail qui se poursuit entre les séances. Ce n'est pas une conversation où l'on dépose simplement ses difficultés : on y construit quelque chose.

Ce qu'elle n'est pas

Ce n'est pas une discussion entre amis. Un ami écoute et conseille avec son propre point de vue et sa propre histoire. Le thérapeute, lui, n'est pas impliqué dans votre vie : il peut vous renvoyer ce que vous n'entendez plus. Ce n'est pas non plus un jugement, ni un lieu où l'on vous dit quoi faire. Un thérapeute ne décide pas à votre place : il vous aide à trouver vos propres réponses. Ce n'est pas une baguette magique : la durée dépend de la personne, de la difficulté et de l'engagement dans le processus. Enfin, un psychothérapeute n'est pas médecin et ne prescrit pas de médicaments. Lorsqu'un traitement médical est utile, on oriente vers un médecin ou un psychiatre, avec qui l'on peut travailler en complément.

Ma façon de travailler : un thérapeute est aussi un être humain

On m'a appris à ne pas hésiter à partager des expériences, celles d'autres personnes que j'ai accompagnées, toujours de façon anonyme, ou les miennes. Les thérapeutes ne sont ni des dieux ni des maîtres : nous sommes des êtres humains comme tout le monde, avec notre histoire, nos émotions, nos peurs, nos tristesses. Nous avons peut-être déjà traversé et résolu certaines choses.

Ce partage n'a pas pour but de montrer comment résoudre un problème. Il montre qu'on peut évoluer, qu'on peut changer, qu'on peut trouver des solutions. Il aide aussi à se confier sans honte, parce que l'on se sent face à quelqu'un de réel, pas face à un robot. Il reste mesuré et toujours au service de la personne : il ne s'agit jamais de parler de moi, mais de rendre plus facile de parler de soi.

Plusieurs outils, une seule priorité

Je m'appuie sur plusieurs approches, comme la thérapie brève, l'EMDR, l'hypnose ou la PNL, et je choisis celle qui convient à la personne et à sa difficulté, plutôt que d'imposer une méthode unique.

Ce qui compte le plus : la relation

Les recherches sur l'efficacité des psychothérapies convergent sur un point : au-delà des techniques, la qualité de la relation entre la personne et son thérapeute, ce que l'on appelle l'alliance thérapeutique, est l'un des facteurs qui pèse le plus sur le résultat. Se sentir écouté, respecté, compris et en confiance n'est donc pas un luxe : c'est une condition du travail.

C'est pourquoi il est tout à fait légitime, au bout d'une ou deux séances, de se demander si le courant passe, et de choisir un autre thérapeute si ce n'est pas le cas. Cela n'a rien d'un échec, ni pour vous ni pour le thérapeute. Il m'arrive d'orienter moi-même vers un confrère lorsque cela sert la personne : parce qu'elle préfère consulter une femme plutôt qu'un homme, parce que le lieu ne convient pas, ou tout simplement parce que l'alliance ne se crée pas.

Ce que j'en retiens

Une psychothérapie n'est ni un miracle ni un mystère. C'est un travail à deux, dans lequel vous restez celui ou celle qui décide, et où la confiance vient avant la technique.

Des questions à se poser

• Qu'est-ce que j'imagine qui se passe en séance ?
• Qu'est-ce que j'ai peur qu'on me demande ?
• De quoi ai-je besoin pour me sentir en confiance avec quelqu'un ?
• Et si mon premier objectif était simplement de voir si cette façon de travailler me convient ?